최근 산업과 기술 혁신의 트렌드로 부상한 ‘오픈이노베이션’의 개념과 필요성에 대해 알아보겠습니다.
오픈이노베이션
오픈이노베이션이라는 말을 들어보셨나요? 쉽게 말해, 기업이나 조직이 내부에서만 혁신을 추구하는 대신, 외부의 아이디어와 기술을 적극적으로 받아들이고 협력하는 방식을 뜻합니다.
과거에는 대기업들이 자체 연구소에서 비밀스럽게 기술을 개발하는 '폐쇄형 혁신'이 일반적이었지만, 지금은 상황이 완전히 달라졌죠. 우리가 매일 사용하는 스마트폰 앱, 전기차 같은 기술들은 사실상 수많은 기업과 사람들의 협업으로 탄생한 것입니다.
오픈이노베이션이 필요할까?
요즘은 기술이 빠르게 발전하고 소비자의 취향과 니즈가 끊임없이 변화합니다. 이런 상황에서 한 기업이 모든 기술과 아이디어를 독자적으로 개발하기는 현실적으로 매우 어렵습니다. 자동차 회사가 전기차를 만들 때 배터리, 소프트웨어, 디자인 등 모든 분야에서 최고가 되려면 엄청난 자원이 필요하겠죠? 바로 이럴 때 오픈이노베이션이 필요해요.
외부 전문가나 스타트업과의 협력을 통해 각자의 강점을 결합하면 시간과 비용을 절약할 수 있을 뿐 아니라, 전에 없던 혁신적인 아이디어가 탄생하기도 합니다. 마치 친구들과 팀 프로젝트를 할 때 각자 잘하는 분야를 맡아 더 좋은 결과를 내는 것과 비슷하죠.
오픈이노베이션 사례
세계적으로도 오픈이노베이션은 활발히 이루어지고 있습니다. 대표적인 사례가 전기차 분야를 개척한 테슬라인데요. 테슬라는 자신들의 특허를 공개해 다른 기업들과 함께 기술을 발전시켰습니다. “우리가 잘하는 분야는 자동차 생산이니, 배터리나 충전 같은 기술은 다른 전문가들과 협력하자”는 철학이었죠. 덕분에 수많은 기업들이 테슬라의 기술을 활용해 다양한 혁신을 만들어냈고, 전기차 산업 자체가 더 빠르게 성장할 수 있었습니다. 뭐 개인적으로 일론 머스크에 대해 긍정적이지는 못하지만, 테슬라가 그랬다고 합니다.
한국에서도 비슷한 사례가 있죠.
삼성전자는 스타트업의 혁신적인 기술을 자사 제품에 적용하고 있고, 네이버와 카카오는 오픈소스 프로젝트를 통해 개발자들과 협력하며 더 나은 서비스를 제공하고 있죠. 지역의 중소기업들 또한 대학이나 연구소와 협력하여 기술력을 높이는 사례가 점점 늘고 있습니다.
갑자기, Kaggle과 Github가 생각나내요. Kaggle은 개발자 오픈 포럼이라 볼 수 있어요. 여러가지 아이디어나 복잡한 문제를 해결하는 자신들 만의 방법, 알고리즘 제시 등 상당히 수준 높은 개발자들의 모듭을 볼 수 있죠. Github는 오픈소스 공유에 있어서 빼놓을 수 없는 곳이 되었고요.
Meta의 Llama나 DeepSeek도 자신들이 생성한 인공지능 모델을 오픈소스로 배포했죠. 이 배포버전을 기준으로 인공지능에 관심이 여러 개발자들이 또다른 버전의 또다른 기능을 갖는 여러가지 버전의 모델들을 Hugging face를 통해 공유하고 있죠.
이또한 인공지능 분야에서 찾아볼 수 있는 오픈이노베이션의 좋은 예가 아닐까 싶습니다.
오픈이노베이션이 우리에게 미치는 영향
오픈이노베이션에 의해, 소비자는 더 다양한 선택지를 만나고, 편리한 서비스를 경험할 수 있죠. 배달 앱만 해도 단순히 음식 주문에서 그치지 않고, 이제는 식료품 배송이나 퀵서비스까지 확장되었는데요. 이는 여러 기업들이 서로 협력해 앱의 기능을 발전시킨 결과입니다.
환경문제처럼 글로벌한 이슈도 오픈이노베이션을 통해 해결책을 찾을 수 있어요. 세계 각국의 연구자들이 데이터를 공유하며 친환경 기술을 함께 개발하고 있습니다. 앞으로는 일반 시민들이 직접 아이디어를 내고 기업과 함께 문제를 해결하는 '시민 참여형 혁신'이 더욱 확산될 것으로 기대됩니다.